这个国家的狗做什么工作？

作者：周思博(Joel Spolsky)
译：Paul May 梅普华
Saturday， May 05， 2001
属于Joel on Software， http://www.joelonsoftware.com

我们有_多么_ 天真？

我们假设Bezos(译注：Amazon的执行长)只是把收益_重新投入_ ，所以才没有从谷底爬起来。

去年大概这个时候，第一家大网路公司倒闭的消息开始见报。Boo.com和Toysmart.com都关门了。快速变大的想法不再适用。Dockers里的五百名年轻人发现光是照抄Jeff Bezos并不能算是商业计划书。

Fog Creek过去几星期出奇的安静。我们正在做CityDesk的收尾动作。我想告诉你CityDesk的一切，不过得再得一阵子。现在要谈关于狗食的事。

狗食？

上个月Sara Corbett写了关于迷惑的男孩的事。一群8到18岁与家人分离的苏丹难民，被迫跋涉千里由苏丹到衣索比亚再回苏丹再到肯亚。有一半的人在旅途中因饥渴或短吻鳄而死去。有些人在冬季中期获救后被送到北达科塔州Fargo等地。其中一个难民由机场乘车到新家时问道：「丛林里有狮子吗？」

彼得触碰我的肩膀。他拿着一罐普瑞纳狗食。「对不起，Sara，不过你可以跟我说这是什么吗？」他后面的狗食由地板一直堆到屋顶。我回答：「呃，这是我们的狗吃的食物。」一面担心八年来都吃粥维生的人听起来会怎么想。彼得说「哦，我知道了。」他在罐头放为柜上，似乎对我的答案觉得满意。他推着购物车走了几步，然后转过来困惑地看着我说：「告诉我，这个国家的狗做什么工作？」 [ 纽约时报杂志，四月一日，2001 ]

狗。没错，彼得。Fargo的食物充足，连狗也一样。

真是令人沮丧的一年。

噢，刚开始时多么好玩，我们全都投入B2B和B2C还有P2P准备大干一场，像一个搬到效区的快乐家庭星期天去麦当劳玩。不过等一下，这并不是好玩的部份，真正好玩的是看着最烂的商业计划书失败，然后股价由316掉到3/16。接招吧，新经济的大嘴巴们！哈，惨得真好。哈，真爽，Wired杂志又再次证明，只要把某样东西放在该杂志的封面，这个东西就会在短短几个月内被证明是又笨又错的。

哦？抱歉，你买了连线指数(Wired Index)吗？

至于新经济这东西，Wired 真的把它毁了。报导了嗅觉技术(smell-o- rama)和注定失败的游戏公司那么多年，又说过PointCast会取代web(等一下，PointCast不是已经在1997年三月取代web了吗)这种话，他们应该早已_知道_ 他们的封面对任何技术或公司甚至一昔成名之物都是个死亡之吻。不过反正他们就是不信邪，不只把新经济放在封面上，还把_该死的整整一期_ 都拿去写新经济，所以把NASDAQ搞到像学飞的羊一样直线下跌。

不过我们以他人的不幸为乐，也只能高兴到现在。如今情况愈来愈沮丧，我知道经济并不是_真的_ 肃条，不过我本身却还是很沮丧。并不是因为有这么多愚蠢的新公司倒掉，只因为整个思潮很沉闷。所以现在我必须弃麦当劳而改吃狗食。

这就是我们正在做的事情，因为日子常还是要过。每个人都垂头丧气地到处乱走，抱怨为了SockPuppet.com的股票选择权投入了多少小时，如何牺牲健康和爱情生活，即使如此生活还是照常要过。产品开发循环当然也得继续，而在Fog Creek的我们也走到产品开发循环中要吃自己狗食的那个过程。所以短期内我们会是Dog Creek Software。

在电脑业界中，吃自己的狗食是个怪名称，表示真正_使用_ 自己产品的动作。我直到一个月前都忘了它的效果有多么好，我拿了某一版的CityDesk回家(想着差三星期就要推出了)，然后尝试用它建立一个网站。

哎呀！结果发现有几个问题，根本不可能开始测，得先把问题修好才能继续试。我们所做的测试(小心地点选每个选单，看看是否会动)并没有发现这些让产品无法达成预期功能的严重问题。而像个顾客一样地使用产品却在一分钟内就找到了。

还不只这些呢。我继续静静地想建个简单的网站，什么功能都还没执行，光在星期天下午就找到45个问题。而我是个懒人，不会在这件事上用超过两小时。我只用了产品最基本的功能，其他东西连试都还没试。

我星期一早上回去工作时就把整个团队都找去厨房。我告诉他们这45个问题(公正地说，里面很多都不是真正的问题，只是没有原本设计那么方便的小缺失)。然后我建议大家要用CityDesk至少建立一个够份量的网站，好把问题都熏出来。这就是吃自己的狗食的意思。

以下是找到的某个问题。

我预期很多人会想用复制HTML码并贴上的方式，把现有的网页汇入CityDesk。这个动作是可以正常作用。不过当我想汇入某个纽约时报的网页内容时，我得花一整天耐心地编辑HTML内容，找出所有IMG连结(连到外部的图片)并由网路下载图片，再把图片汇入到CityDesk，然后把IMG连结改成指向内部图片。虽然很难令人相信，不过那个网站上某篇文章竟然有65个IMG连结，分别指向35张不同的图片。有的是只有一个像素的分隔图片，小到很难用浏览器下载。另外CityDesk有个好玩的强制规定，会把汇入的图片用神圣的数字重新命名，而且完全没办法知道会用什么数字，总而言之就是我得花一整天才能把一个网页汇入CityDesk。

这开始有点令人沮丧，所以我就离开一阵子去除草了。(我不知道等草都除完之后要用_什么_ 来排解压力。感谢上帝我们还请不起造景服务。)这时候我突然想到：嘿，我是个程式师耶！汇入一个网页加上调整图片用的这些时间，足够我写个全部自动完成的副程式了！事实上，去写个副程式用的时间可能还 比较少 。现在汇入一个网页不用一整天，只要半分钟不到就好了，而且基本上完全不会做错。

哇！

这说明了为什么要吃自己的狗食。

当Michael自己开始汇入某些网站时，他发现大约十个我不小心引起的问题。举例来说，我们发现网站用的图片名称如果太复杂，在汇入时会无法转成档名，比如问号’?‘在URL里是合法的，可是不能用在档名里。

有时候当你下载了某个软体，却发现它烂得无法置信，或是费尽工夫才能完成该软体应该很简单就能做好的事。这时候原因很可能就是开发人员并没有用过该软体。

关于没有吃自己的狗食而出事，我还有个更好玩的例子。猜猜看Juno线上服务内部用什么电子邮件产品？[告诉刚来这里的人，我在Juno用户端程式团队工作过几年。]

嗯，你猜Juno吗？因为那是，呃， 我们的产品 吗？

错。有些人(包括老板)在家里用Juno，不过我们其他175人都用微软Outlook。

至于不用的原因？Juno用户端程式并不是什么伟大的电邮软体；两年间我们唯一做的事就是用更好的方法显示广告。我们大多数人都想过，如果我们_必须用这个产品_ ，我们就得把它做好一点才能让自己好过一点。老板非常坚持在使用过程中要显示六个广告，不过等他回家看过那六个突现式的广告之后，说的话就不一样了：「知道吗？两个广告大概就够了。」

AOL的会员人数能急速上升，部份原因是因为它提供比Juno 更好的使用者体验 ，而我们因为没有吃自己的狗食，所以搞不清楚这回事。而我们不吃自己的狗食是因为它很难吃，可是管理阶层实在太失职，根本不淮我们修正问题或让它至少可以入口。

总之CityDesk开始感觉好了_许多_ 。我们把那些问题全部修好，另外又找到些新问题然后也全解决掉。我们加了一些之前忘记但后来发现很重要的功能。而且我们愈来愈逼近出货了！万岁！谢谢上帝我们不必和37家有着2500万创投资金的公司竞争。这些公司竞争的方式是到处免费送出产品，好在你前额剌上大片的广告剌青。在这个后新经济年代，大家都想找出不需要收钱的方法。如果你够聪明的话，后新经济并没有什么不对。不过这数不尽有关于「网路昏迷(dot- coma)」的新闻，只显示商业刊物编辑的创意不足。fuckedcompany.com抱歉了，玩一个月还算有趣，搞到现在就变可怜了。我们会聆听客户的声音并吃我们自己的狗食，专注改善我们的产品并会坚守本业。而不是在到处飞来飞去募集更多创投资金。