最新研究表明，握手可以真实地缓解疼痛
最新研究表明，握手可以真实地缓解疼痛
用触摸去治愈所爱之人
神译局是36氪旗下编译团队，关注科技、商业、职场、生活等领域，重点介绍国外的新技术、新观点、新风向。
编者按：在生活中，每当我们感受到痛苦的时候，都希望得到拥抱或者抚摸，这样好像就不是那么痛苦了，本文就带你了解这种触摸缓解疼痛背后的科学原理。本文译自medium.com中原标题为“Holding Hands Is Natural Pain Relief”的文章。
当你还是个孩子的时候，当你摔倒把膝盖磕破的时候，你做的第一件事是什么?一般来说，你会跑去抱抱你的妈妈或爸爸。现在，科学表明，爱的抚摸可能真的具有治愈力量，这种力量不不仅仅在情感上有治愈作用的，而且对身体也有治愈作用。
上周，在芝加哥举行的神经科学学会年会上，一项研究证实了一件可能全世界各地的父母都知道的事：去抚摸并且同情所爱的人有助于帮他减轻痛苦。但是，父母可能不知道的是，触摸还可以同步人的脑电波，从而减轻疼痛。
以色列海法大学(University of Haifa)的心理学教授西蒙娜·沙美-托瑞(Simone Shamay- Tsoory)是这项研究的负责人，她说:“当我们感知别人的痛苦时，我们自身也会激活一部分的神经系统，这部分被激活的神经系统和当事人痛苦时被激活的神经系统是一致的，也就是说相同神经系统的激活会让我们体会到当事人的痛苦。”
西蒙娜·沙美-托瑞(Shamay- Tsoory)的团队通过一系列实验证明了这一现象。首先，他们测试了陌生人之间或恋人之间的身体接触，来研究不同的人的触摸是如何影响人们对疼痛的感知的。当测试者的手臂受到类似轻微烧伤的热刺激时，与伴侣手牵手可以让他们减少这种刺激带来的疼痛，让他们感觉好一些。他们从伴侣那里得到的同理心越多，他们对疼痛的评价就越低。然而，一个陌生人的触摸并不能带来相同的效果，陌生人之间的触摸并不会减少疼痛，被陌生人触摸后他们的疼痛评价和独自一人接受测试时的疼痛评价是相同的。
为了解释伴侣的触摸是如何带来这种益处的，研究人员使用一种新型的脑电图技术重复了这个实验，这种技术允许他们同时测量来自双方的大脑信号。他们发现，当一方感到疼痛时，伴侣间牵着手会使两人的脑电波同步，细胞在同一位置以相同的模式放电。在这种情况行下，两个大脑之间的同步度越高，同理心就越强，疼痛感就越能被缓解。
西蒙娜·沙美-托瑞(Shamay- Tsoory)说:“我们都知道握手或者牵手对于每个人来说都是很重要的，但这里我们展示了这种影响的大脑机制。”“我们首次证明，握手时脑电波是同步的，这种同步能有效地减轻疼痛。”
有一种叫做阿尔法波的大脑活动特别突出。这种模式与镜像神经元系统有关——当一个人做了一个动作，或者当他们观察到另一个人做了一个动作时，镜像神经元系统就会激活。(例如，接受烧伤与看着别人被烧伤。)两个人之间最强烈的同步发生在大脑中的镜像神经元相关的区域，以及处理触摸的区域。镜像神经元的活动是大脑移情网络的一部分，西蒙娜·沙美- 托瑞(Shamay- Tsoory)推测，这个区域的同步程度能表示感同身受和缓解痛苦的能力，当这个区域的同步越强，他们的感同身受能力就越强，所以帮助他人缓解痛苦的能力就越强。
“也许自我和他人之间存在着模糊的界限。但是他们也许可以通过脑电波的同步来分担疼痛，从而减轻疼痛。”
在最近一项未发表的研究中，研究人员在夫妇们接受功能磁共振扫扫描的同时，再次进行了这项实验。首先，先扫描伴侣中的其中一位，然后让另一位握着他的手，然后他们两个互换位置，再次进行磁共振扫描。伴侣双方的下顶叶都表现出了活动的迹象，而顶叶是大脑中镜像神经元的所在地，这再次表明，这块区域的同步与同理心以及减轻疼痛密切相关。
西蒙娜·沙美-托瑞(Shamay- Tsoory)说:“也许自我和他人之间存在着模糊的界限。”“但是他们也许可以通过脑电波的同步来分担疼痛，这样疼痛的程度就会降低。”
在经历疼痛的人群中，牵手会导致大脑中与疼痛最相关的区域——脑岛的活动降低。然而，在接受实验的夫妇中，未进行扫描的那个人在这一区域没有表现出任何活动，也就是说，他们之间虽然牵着手，并且能够将自己和伴侣的脑电波同步起来，但是他们本身实际上并没有感觉到疼痛。
需要注意的是，来自手臂的疼痛信号(科学家们称之为痛觉)一点都没有改变。但是，当人们牵着伴侣的手时，他们对疼痛信号的感知却是不同的。瑞典林雪平大学的博士后研究员朱莉亚•苏维莱托（Juulia Suvilehto）说:“没有人会觉得痛觉本身会受到触摸的影响。”朱莉亚•苏维莱托（Juulia Suvilehto）没有参与这项研究。“但就是不知道为什么，当这些疼痛信号进入大脑时，某些事情发生了，让我们感觉不那么痛苦。”
朱莉亚•苏维莱托（Juulia Suvilehto）不认为同步本身就能导致疼痛的缓解，她认为这两者的关系很有可能是相关关系，而不是因果关系。她说，对于为什么握手和同情会减弱大脑中的疼痛信号，还有其他一些可能的解释。一是身体的压力反应，在有压力的情况下，人们会感觉疼痛在加剧。但是当人们放松时，疼痛感就有可能会减弱。在这种情况下，被所爱的人触摸其实可以降低压力，因此也能降低疼痛程度。
研究还表明，社交互动可以同步人们的呼吸、心率以及脑电波。疼痛通常会加快人们的心率，所以伴侣的出现和抚摸能够同步那些正经受痛苦的人的呼吸、心率和脑电波，使他们的心率不那么快，使他们保持冷静，这样也就可以最大限度地减少他们对疼痛的感觉。另一种可能性是，触碰、同理心和大脑同步本来就是愉悦的，会激活大脑的奖赏区域，起到缓解疼痛的作用。
不管是什么原因，下次你去看医生的时候，你最好带上一个富有同情心的朋友或者是爸爸妈妈一起。
译者：小灼